瞬火系统公司

（Flashfire Systems）

“连接你我！”——瞬火公司的广告语听着更像一个交友网站，而不像一个完全致力于精密致命设备的公司该有品牌标语。但别搞错了，这里出售的由瞬火公司武器工程师打造的设备在现代太空战斗中绝对必不可少。光听这个名字，也许并不能让你了解瞬火公司。但如果你今天驾驶了一艘私人（或者公司的、或者军队的！）太空船，那你就在使用他们革命性的技术。

在2904年之前，所有私人太空船都有自己的武器和改装模组。为罗伯茨空间工业公司飞船制造的激光炮完全不可能挂载在武藏工业公司的运输船上；为铁砧航天公司缠斗机设计的导弹也绝对没办法装置到圣盾动力公司的轰炸机上，如此总总。结果就是各方都因此承担更高的开销，还总是乱套。军事组织苦于应付日益增加部署的先进太空船带来的无尽扩张的供应链，而民用市场则分裂成几乎完全互无往来的各个零碎小块。仓库里堆满了各型飞船专用的部件，每样都只能面向庞大市场中的一小部分受众。

这也意味着，制造商也拥有其产品改装选项几乎全部的控制权。武藏工业公司和他们的供应商大可把价格提高到合理市价的十倍，因为他们知道运输船飞行员们没有选择购买另一家设计商的太空船重新开始的余地。偶然间，2822年的新星级这样格外成功的太空船产生了制造“山寨”科技产品的第三方设计商。但即使那样，成品通常也是一些相当劣质、不受支持的挂载装置和军需品，也产生了和高价购买制造商指定部件相比哪种方式更有利这一问题相关的广泛争论。

瞬火公司改变了这一切。实业家加文·斯纳姆（Garvin Snarm）有一个经典的白手起家成就事业的故事。他发现了一个机会，创造了一个产品，看似如此简单，却在一夜之间彻底改变了飞船改装市场：这一转接器能够让几乎任何武器挂载在任何太空船上。突然之间，主导权转到了消费者的手里。有了瞬火公司的廉价选择，太空船的船长和货船驾驶员们现在不再局限于制造商所倾向的单一选择，而是能够从广泛的挂载中挑出最佳选择。相互竞争的武器制造商很快出现，产生的“淘枪热”让激光和实弹技术产生了难以置信的进步。

历史

与其名字暗含的意思一样，瞬火公司刚开始经营时其实是家山寨武器公司。最初的瞬火有限公司与斯纳姆或者他的创新没有半点关系。他们是众多无法在严重碎片化的飞船部件工业市场中分一杯羹的激光炮企业中的一员。瞬火有限公司的武器产品线十分不起眼：一些贴上更加炫酷名称的标准激光炮（“瞬火聚变加农炮”、“瞬火原子炮”、等等）。

除了这些古怪的名字（以及他们武器的雷同包装），瞬火公司的产品在任何方面都无法引人注意。他们所拥有的，除了沉重的债务，就是制造设施了。在以自己的创意获得了风险投资之后，斯纳姆整体收购了瞬火公司，取消了所有武器研发，将它的两间新工厂投入到制造这种转接装置上。6个月后，2间工厂变成了4间。到了今天，几乎每个拥有一定工业的星球都至少有一间工厂在生产挂架。瞬火挂架一开始是作为零件市场改装件进行销售，但到了2930年中期，甲方制造商已经预见到了不祥之兆，开始将其纳入武器和飞船设计的标准之中。

创新技术

太空船工程师们给瞬火公司的创意取了个“冰球”的外号。它是个扁圆柱型的硅制砖膜，把连接的两端都牢牢锁住。极有活性的砖膜意味着两端的连接点都完全可塑。在没有使用时，“冰球”摸上去的感觉几乎和粘土一样，能够自适应武器的形状，而在通电之后会自动锁死。

不过将武器固定在飞船上只是这个反应的一半内容。真正的难点（或者说，瞬火系统的真正创新）来自于能够将容量高度变化的数据、能量、和其它东西从船体传输到武器的能力。解决办法就是一个有机生成的，能够传输母船的船内电力到开火命令的一切东西的纳米管线网。瞬火公司严守着这个专利。没有一家其它的公司能够拥有与瞬火武器挂点（Flashfire Weapon Mount，FWM）系统竞争的高适应性耐用系统。

瞬火公司的挂架只受尺寸限制。公司制造了85种不同的挂架，适用于最小的采矿激光附件到地球联合帝国主力舰的巨大炮塔在风的所有地方。瞬火“冰球”也适用于所有类型的武器挂载点。另外，瞬火的维护也不是问题：这个扁柱既坚固到被认为几乎不会受损，又便宜到在极端情况中受损严重时，进行修复还不如直接换一个。不过十有八九，在瞬火武器挂架有机会受损之前，就算飞船的那部分船体没整个丢了，也是外部武器先会报废。

未来展望

从业40年，瞬火公司从向市场推出过其它技术产品。但一直有传闻说这并不是因为他们不想这么做：公司供养着3个内部研发实验室，对私人科研企业也投以重金。他们与大型军事研究机构也有联系。解密的预算显示，瞬火公司有数十亿资金来自于一个不明的秘密研究基地。这一消息很可能是真的，因为政府将瞬火的技术用于研究外星人的太空船。获得授权的希安飞船设计商早就能够采用现有的瞬火公司挂架了，而这项技术在研究与我们完全不同的梵鹘充能系统时应该也很有用。

平民中一直流传说，年长的斯纳姆正准备揭示他第二个绝妙创意，估计是种“冰球”概念的进化产品，涵盖其它的飞船改装件类型，或者甚至更疯狂点，颠覆整个改装件体系，让飞行员可以把任何东西装在任何地方。虽然飞船船长将推进器装在炮座上，或者将动力装置安在导弹架上这样的未来不大会出现，但瞬火公司正在准备第二个游戏规则颠覆者倒是完全可能。