方舟空间平台

The ARK

清除黑暗时代

二十九世纪之初见证了人类为改过自新的努力。过去200年间，专制暴虐的梅塞尔家族用无情的霸权统治着地球联合帝国和其民众。前梅塞尔的宣传机器碾碎了异见异言，埋没一切可能伤害到政权的合法实情。

当梅塞尔政权最终于2792年倒台时，这个信息的黑暗时代终于结束了。艾琳·托伊晋升为皇帝，立即开始与帝国议会一同恢复对地球联合帝国政府的信任的工作。三人委员会制度迅速恢复，以把控皇帝的权力。点燃了反对梅塞尔的燎原星火的可怕星球改造政策也被放弃了。2795年，《公平机会法案》正式通过，以保护发展中种族的栖息地。再加上许多其它的行动，在地球联合帝国政府和它的人民之间慢慢重建起了一定程度的信任。但是，修复地球联合帝国与星海彼岸的外星种族的关系，要困难得多，因为梅塞尔经常会诽谤他们，以获取政治利益。

2793年，托伊皇帝与年轻有为的议员马歇尔·里昂进行了会面，请求他担任外交秘书官的职务，帮助修复人类的种族关系。托伊皇帝相信，一位刚刚获得首个任期，没有梅塞尔的政治烂摊子需要躲避的议员，应该能够被视为人类未来——而非过去——的使者。

了解了面临的巨大而复杂的任务后，里昂议员立即安排了与希安帝国和巴努保护国外交官的会面。他明白修复关系需要大量时间、圆滑的手法、以及最重要的：相互的信任。但他也知道，他的话和保证，甚至是皇帝的保证，都不足以消弭已经造成的伤害。只有一个勇敢的外交与和平法案才能说服整个宇宙，人类已经真正洗心革面。

正是由于这个伟大的目标，里昂议员提出了方舟空间平台的设想。

理想

马歇尔·里昂秘书官将他的计划以拯救了地球上的人类和动物都免受大洪水之灾的远航大船的名字命名为方舟。2794年初，里昂秘书官在议会发表的最初演讲中十分注意措辞：“和古代的同名大船一样，方舟将会成为人类最伟大的力量——感同身受——的又一表现。遗憾的是，这个特质在我们的政府中已经失传太过了。”

请求资金支持，以建造一个承载不受任何地点、种族、或政府束缚的理想的轨道平台的议案由此提出。它会在各种族的星系间旅行，推动分享全部知识，并提供一个中立安全的空间进行外交讨论。里昂秘书官确信，地球联合帝国的未来取决于两件事：信息的获取，和与其它种族的稳固关系。里昂秘书官经常在为方舟计划提供资金的争论中说：“人类最好结交朋友，而不是结交敌人。”

里昂秘书官活跃的辩论、托伊皇帝的支持，再加上想让地球联合帝国远离其最近历史意愿，让帝国议会以压倒性多数通过 了方舟计划。只要选定一个合适的地点，建造工作就可以在2794年末开始。许多议员都因为附带的经济利益而推动将其建于自己的星系，但里昂秘书官希望让方舟空间平台远离政治。所以，他出人意料地选择将它建于泰雅克星系：这个星系没有本地居民，所以在帝国议会也没有代表。这个星系在梅赛尔时代长期被视为公众禁区。

这个星系，像地球联合帝国一样，需要重新证明自己。

现实

方舟空间平台的建造始于2795年，比预期进展得要慢。本来的计划是调用一座泰雅克星系的废弃平台。这座平台原本用于军方最近解密的胡蜂计划（Project Vespa），即梅塞尔政权将星球改造过程武器化的秘密企图。里昂秘书官希望它能表达出地球联合帝国铸剑为犁以求和平的意愿。将武器部件分解比预期花费了更多的金钱和时间，造成了工程的重大延误。

随着预算在最初的基础上激增，之前支持这个计划的议员们开始对它产生怀疑。他们主要的质疑是这项法案建立了一个独立于任何政府机构的基金会，来管理方舟空间平台的运作。议员们突然想知道，为什么地球联合帝国要为一个他们没有管辖权的计划付钱，甚至短暂地停止了提供资金，以求重新获得方舟计划的控制权。只是随后托伊皇帝就利用她的政治力量将计划转回正轨。

建造在随后几年不断推进，而里昂秘书官也经常拜访巴努保护国和希安帝国的代表，讨论方舟计划。他热情地提出，它的未来属于大家所有人。从这些讨论中，里昂秘书官了解到他的愿景并没有像他所期望的那样为其它种族接受。虽然巴努保护国热情地参与了进来，但他们几乎没有什么历史记录可以分享。同时，希安帝国严重关切平台可能会被武器化，全面拒决让方舟空间平台进入他们的领地。

里昂有些失望，但没有望而却步。他决定以身作则，所以努力将尽可能多的人类知识置于方舟空间平台开放使用。人类企业也被鼓励和激励，贡献任何不会损害商业利益的信息。同时，政府也公开了收藏的信息。虽然机密政府文件、军方档案、和个人通讯仍被禁止开放，但几乎其它一切都被看作可以公开。批评家认为敌人会利用这些信息对抗我们。对此，里昂秘书官回应说：“如果有什么会引起下一场冲突，那也是我们的行为，而不是我们的开放。”

2800年，里昂秘书官记得了富有争议的选举，成为新一任皇帝。受到艾琳·托伊的鼓励和支持，里昂秘书官在竞选中强调了他在方舟计划中的工作，申明其证明他是共识的建立者，也能修复 人类与其它种族的关系。

在他就职后不久，方舟空间平台就建成完工。里昂皇帝邀请了来自希安帝国、巴努保护国、塔瓦林族、甚至梵鹘氏族的代表来参加这一庆典。在介绍演说中，里昂皇帝呼吁所有人都来为方舟空间平台传播和平与知识提供帮助。“我很荣幸地打开这扇门，并请求你们都一同来用各个种族能够提供的浩瀚多彩的历史来充满它。让这艘方舟成为我们所有人，以及之前生活过的所有人共同的遗产和引以为豪的档案。”

现状

今天，方舟空间平台仍在泰雅克星系的轨道上。开启数月之后，管理运作的基金会发现牵引它从一个星系到另一星系的花费超过了来自捐赠和募集的预期收入。虽然泰雅克I行星提供了绝佳的天然场所来永久安置这个平台，但星系内没有其它能引起兴趣的物体，无助于增加游客数量。

虽然方舟空间平台没能成为最初期望的跨种族外交基地，里昂皇帝仍然以它目前的运转而骄傲。它是已知宇宙中最权威的知识宝库。

迄今为止，它收集并分析了由探索者、研究员、科学家、和普通群众发来的数量惊人的信息，收录在银河百科（Galactapedia）之中。方舟空间平台同时也与大量杰出的大学和研究机构携手验证信息，甚至资助各类项目，来帮助阐述已知的知识。对档案保管员和研究员来说，能在数据如洪水般涌入的方舟空间平台担任一个职位就是他们梦寐以求的最高理想。

方舟空间平台的御宝就是银河星图（Starmap）。这个星际导航的必备材料是能够找到的黑色星空中最权威的资料。它提供了天体的位置、历史背景、和各种有用的相关内容的数据。因为辛勤的天体制图师和探索者的贡献，对星图的持续更新反映出了我们的宇宙，我们对它了解的不断扩展。

即使方舟空间平台尚未实现里昂皇帝期待，但它仍是一个令人震惊的伟大成就。它在真理上的贡献和从尽量多来源收集知识的承诺，提供了一个重要的、包罗万象的宇宙观。在许多方面，方舟空间平台都被看成人类最重要的产物：这个宝贵建筑的目的，是让我们通过保持对人类过去的记忆和警醒，来保护人类的未来。