ID:

855

Date:

2016-05-11

From:

第999试飞中队 999th Test Squadron

第999试飞中队

999th Test Squadron

我的目标就是制造一艘让第999中队想到要去驾驶就会兴奋的飞船。

联合外域集团CEO兼太空船狂热者席拉斯·柯尔纳在一场野马级揭幕发布会上这样说。差不多从行星间飞行的一开始,第999中队就已经正式存在了。他们测试飞船的技术极限,无畏地驾驶着试验型太空船 ,帮助人类迈向星界。虽然第42分舰队是地球联合帝国顶尖战斗机飞行员的家,但第999中队却可以自豪地列举出其进行的许多人类最勇敢的行为。

无畏前翔

第999中队的起源要追溯到800多年之前。在22世纪30年代中期,罗伯茨太空工业公司开始测试宙斯级的原型。这是一种短途探索飞船,后成为历史上首个商业销售的太空船。但罗伯茨太空工业公司的引擎是否能将人们安全地带往星界,是一场豪赌。

早在50年多一点之前,罗伯茨太空工业公司就已经创造出了量子堆芯引擎,能够达到光速的1/100,供军方使用。随着时间推移,民间和各行各业开始请求让这项技术向私人领域开放。时间到了宙斯级原型发射。罗伯茨太空工业公司采纳了意见,让量子引擎生产线的产量足以进行商业销售。但也有人担心,将这种强大的技术交给没有受过军事训练的飞行员掌管,会带来潜在的风险。罗伯茨太空工业公司进行的早期试飞并没有缓解这种担心。

罗伯茨太空工业公司在宙斯级的这些试飞中的主要问题在于它的外壳完善性。这些问题在2136年6月23日达到高峰。当时,一次飞行正向全世界实况直播,而一艘早宙斯级在离开地球大气层时,其外壳剥裂,完全摧毁了整艘飞船,也让试飞员丧了命。这场灾难震惊了全民。突然之间,太空旅行的恐怖危险超过了使它负担得起和易于使用带来的兴奋。

绝望之中,罗伯茨太空工业公司向海军著名试飞员米歇尔·萨勒诺(Michelle Saleno)寻助,以求让宙斯级计划得以继续推行。萨勒诺(朋友通常亲切地叫她萨尔(Sal))对罗伯茨太空工业公司的量子堆芯引擎有着丰富的经验,并有幸成为首位使用量子引擎飞越木星的飞行员。萨勒诺正在争取训练专门驾驶尖端太空船的新飞行员。

同时,地球上的民众在宇宙中也完全孤立,所以当海军的太空舰队开始扩张时,只有一小队可以动用的飞行员。萨勒诺明白,随着民间太空飞行市场开始扩展到量子旅行的程度,海军也能在迅速扩张的同时维持其飞行优势能力。

海军接受了萨勒诺的计划,第999试飞中队的前身诞生了。因为这个试飞中队建立在正式的组织架构之外,所以999这个番号只是暂时性的,直到这个部队正式编制,但这个数字最终被保留了下来。在达成海军将资源用于帮助罗伯茨太空工业公司开发商用飞船的交易之后,萨勒诺和她的队员将第一年花在进行改进上,否则她或任何她的飞行员就不会进行首次试飞。她和罗伯茨太空工业公司高层争执飞船外壳的问题,推动罗伯茨太空工业公司彻底检查了他们的设计。最终,2137年3月19日,萨勒诺爬进了宙斯级,进行她的首次试飞。

新的宙斯级值得等待。地球标准时间下午3点09分,萨勒诺安全地降落了。虽然还需要进行更多测试,但由于第999中队的努力,首款商业量子引擎飞船的推出已指日可待。

罗伯茨太空工业公司豪言他们取得了成功。一夜之间萨勒诺引起了媒体的轰动。她被描述成一个愿意牺牲自己让全人类迈向星界的勇士。私下里,萨勒诺对这种描述炸了毛,让她只对埋葬旧时代,而且不是用试飞事故的方式的整个意图表露无疑。正如她有句名言:“试飞员的工作不是去冒险,而是达成目标,再次安全降落,就和无畏地飞向前方一样。”

“不知死活”

在两个世纪中,萨勒诺的中队都被用于为军方测试飞船。新飞船要由他们进行仔细测试,也由他们为那些将要在常规使用中采用的飞船制作训练大纲。他们的工作非常重要,所以当地球合众国于2380年成立时,中队直接被并入了新的海军组织架构且原封不动地沿用了999的番号,成为少数能够保持原状的中队之一。

在第一次塔瓦林战争中,第999中队是首先测试各型报复者级的部队。最高指挥部的一些高官要求迅速完成,因为需要这些飞船立即进入现役,但之后(由于在伊德里斯IV行星战役中的英勇表现)升任陆军上校的伊瓦尔·梅塞尔发挥了足够的影响力,建议直到第999中队验收签字之后再开始报复者级的部署。历史学家盛赞这个举动拯救了数百名飞行员的生命,因为试飞过程中发现了运输传输单元的一个致命瑕疵,并进行了及时修复。

如今,第999中队是第18战斗舰队的组成部分,以柯罗诺斯星系作为基地。中队利用星系广阔的空间测试新一代军用战斗机。据报道,他们对圣盾动力公司新的佩刀级进行了严苛的测试,以确定它是否能成为海军舰队的主心骨。圣盾动力公司的高层和海军飞行员等等都急切地想要知道这个可敬的中队对这款尖端战斗机的评价。

数个世纪以来,第999试飞中队都作为拥有海军最大胆的飞行员而享誉内外。中队的外号“不知死活”就是最好的说明。在乔伊斯·图特(Joyce Tuite)撰写的中队历史《无畏前翔》中,披露了他们外号的重要性。

据前任成员所说,在进行加入中队的面试时,首先会被问到的问题就是“你对不知死活有什么看法?”多数年轻飞行员会说把速度提到极限,或牺牲自己的安全换取全人类的利益。这些肾上腺素爆表的愣头青就会被淘汰出去,分配到别的部队。加入第999中队的飞行员通常都了解萨勒诺爱说的一句话:“细节决定一切!”他们会从中队的外号中看出一个词:“死活”。第999中队致力于超越极限的同时,也会保持“有活无死”,而不是不知死活。

对这些差别和细节的重视让第999试飞中队成为地球联合帝国海军真正的精锐部队,并在数百年中成为提升人类太空飞行能力的重要组成部分。