2530：银河系更加广阔

就像另一场淘金潮，星球勘探者者们急切地宣布对“无主”星球的所有权。虽然多数人遵守联邦的协议，但有些人并不这么做。

盖亚星球服务公司（Gaia Planet Services）试图在没有授权的情况下就对一颗行星进行星球改造。结果，这颗鉴于上并不是无人居住。一个新种族，也就是之后确认的希安帝国（Xi’An Empire），在星球改造者们装配设备时出现了。毋庸置疑，他们被惊扰到了。希安人俘虏了整支队伍，把他们看管了起来。他们释放了一个人，领队查尔斯·巴克斯特（Charles Baxter），作为一个善意的表示。

回到地球，卓秘书长（Cho）、沃尔德大将军（Volder）、马查多大法官（Machado）与挑选出的议员委员会成员齐聚一堂，想要从巴克斯特那里弄清楚发生了什么事，并且应该如何应对希安人。

卓秘书长：如果大家都准备好了，那巴克斯特先生，请您开始吧。告诉我们那天发生的事情。

巴克斯特：我已经接受了公司律师的建议……

马查多大法官：巴克斯特先生，这不是一个刑事听证会。我们只是想弄明白发生了什么。还有你的275位同事被一个外星文明扣留着。您今天提供给我们的任何帮助都会在这个危机解决后受到感谢。

[巴克斯特与律师商议]

巴克斯特：我们当时在进行探测，建筑安置点来放置设备。按计划会有3艘运输船降落，所以我们对有飞船过来没有感到意外。第一艘飞船进入视野的时候我正在一座山脊上。我马上就知道那不是我们的飞船。人类的，我是说。它也不像任何巴努的飞船，我是说我见过的。但你们知道它们有多……

卓秘书长：请不要离题。

巴克斯特：嗯，接下来我们意识到，他们包围了我们。飞船从四面八方飞过来。

沃尔德大将军：你们在降落前没进行扫描吗？

巴克斯特：算不上吧。我是说，我觉得没进行过。

沃尔德大将军：你不觉得在对一颗行星进行星球改造之前，扫描一下才是明智之举吗？

巴克斯特：你不知道那里的情况。要是你浪费了太多时间，其它公司就会乘虚而入，一眨眼工夫不到就能把那些石头块据为己有。

沃尔德大将军：巴克斯特先生，虽然我们对您的社会洞察力十分欣赏，但我们需要实情。夸大其辞对我们解救那些人质一点用都没有。

卓秘书长：将军，我们还没有断定必须使用武力。

沃尔德大将军：我明白，但我们需要制定一个在外交方案出岔子的时候立即可以使用的计划。

卓秘书长：同意。巴克斯特先生，请继续。

……摘录结束

UPE军方在跳跃点入口建立起了一道防线。制作与希安人进行交谈的通讯系统花了15天时间。随后开始了一轮紧张的谈判期。希安人对于他们的要求毫不让步。

过了57天，人质才被释放。虽然UPE设法避免了战争，但与希安人的关系仍然十分紧张。